Són plantes amb flors però que no tenen fruits, per la qual cosa les seves llavors no estan tancades en fruits.
El grup més abundant de les gimnospermes són les coníferes o plantes amb cons (pinyes). Algunes coníferes són el xiprer, l'avet i el cedre.
Per reproduir les plantes gimnospermes produeixen micròspores que esdevenen grans de pol·len i megàspores retingudes en un òvul. Després de la fertilització (normalment anemòfila) que ajunta la micròspora i la megàspora es forma un embrió que junt amb altres cèl·lules ovulars acaben transformant-se en una llavor (esporòfit).
Presenten dos tipus de flors, les flors femenines i les flors masculines:
La flor femenina està reduïda a una sola escata que la seva cara interna origina dos òvuls.
La flor masculina té forma lobulada i està formada per nombroses escates de color groc anomenats estams en forma d'esquama que produeixen una gran quantitat de grans de pol·len.
Tenen arrels és l'órgan subterrani que fixa la planta al sòl i que absorbeix l'aigua i les sals minerals Tenen fulles en forma d'agulla, ajuda a evitar la pèrdua d'aigua. Tenen tija és l'òrgan que sosté les fulles, que els aporta la saba bruta procedent del sòl i que distribueix la matèria orgànica fabricada per elles. Són arbres o arbusts llenyosos que acostumen a viure a zones temperades o fredes. Són perennifòlies, això és, que tenen fulles tot l’any.
CÈLIA GÜIBAS